塑殼斷路器,也稱為裝置式斷路器,其所有部件都密封在塑料外殼中,包括輔助觸點(diǎn)、欠電壓脫扣器以及分勵脫扣器等,多采用模塊化設(shè)計(jì)。由于其結(jié)構(gòu)緊湊,塑殼斷路器通常不進(jìn)行檢修。它們通常采用手動操作,但對于大容量型號,可以選擇電動分合。由于電子式過電流脫扣器的引入,塑殼斷路器可以分為A類和B類。B類具有優(yōu)越的三段保護(hù)特性,但受價(jià)格因素影響,采用熱磁式脫扣器的A類產(chǎn)品在市場上的占有率更高。
塑殼斷路器將觸頭、滅弧室、脫扣器和操作機(jī)構(gòu)等都集成在一個塑料外殼內(nèi),一般不考慮斷路器的維修,適用于作為支路的保護(hù)開關(guān)。過電流脫扣器分為熱磁式和電子式兩種。熱磁式塑殼斷路器通常是非選擇性斷路器,具備過載長延時(shí)和短路瞬時(shí)兩種保護(hù)方式。而電子式塑殼斷路器則提供過載長延時(shí)、短路短延時(shí)、短路瞬時(shí)和接地故障四種保護(hù)功能。一些新推出的電子式塑殼斷路器還具備區(qū)域選擇性連鎖功能。大多數(shù)塑殼斷路器為手動操作,但也有部分型號配備電動操作機(jī)構(gòu)。
熱磁式塑殼斷路器,過去大部分?jǐn)嗦菲鞑捎眠@種結(jié)構(gòu),它利用電流的熱效應(yīng)和磁效應(yīng)來實(shí)現(xiàn)保護(hù)。熱效應(yīng)主要通過雙金屬片結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn),當(dāng)電流增大時(shí),雙金屬片因熱膨脹而彎曲變形,變形到一定程度后會推動脫扣裝置,使開關(guān)跳閘。通過機(jī)械調(diào)整螺絲來調(diào)整開關(guān)的熱過載電流,但調(diào)整精度不高,屬于反時(shí)限動作特性,即電流越大,動作時(shí)間越短。對于大型開關(guān),如電動式斷路器,可能不直接使用雙金屬片結(jié)構(gòu),而是采用電流互感器將一次電流轉(zhuǎn)換為二次電流,再接入熱繼電器,通過熱繼電器的觸點(diǎn)控制跳閘線圈,使開關(guān)斷開。
瞬間大電流跳閘則是利用磁效應(yīng),在開關(guān)下端有一個類似電磁線圈的結(jié)構(gòu),當(dāng)有大電流或短路電流(遠(yuǎn)大于過載電流)時(shí),電磁線圈的吸力增大,直接帶動開關(guān)脫扣裝置。熱磁式結(jié)構(gòu)的優(yōu)勢在于不需要外接電源,抗干擾能力強(qiáng),且可以不使用跳閘線圈。
電子式塑殼斷路器通過電流互感器回路檢測電流,并根據(jù)電流值控制輸出,輸出控制跳閘線圈,使開關(guān)跳閘。其優(yōu)點(diǎn)在于精度高,調(diào)整方便,可以直接設(shè)定數(shù)值或使用電位器進(jìn)行調(diào)整。然而,缺點(diǎn)是需要使用跳閘線圈和電源,一旦電子電路出現(xiàn)問題則較難處理,且抗干擾能力較差。